大学4年の6月に行った教育実習では、母校の小学校で5年生のクラスを担当しました。最初の頃は、校舎を懐かしいと思う反面、教員としてのプレッシャーを感じていましたね。それを助けてくれたのが、とても気さくに教えてくださった指導教諭の先生です。授業の内容を重視してくれる方だったので、やりがいもありました。実習の総括となる研究授業では、国語の説明文を教材に選び、児童それぞれにわからない言葉を自分の辞書で調べさせ、説明文の筆者がどんなことをメッセージしたかったのかを全員で話しあいました。一人ひとりの個性を尊重しながら、クラス全体をまとめていく難しさを実感しました。実は実習最後の日に、児童たちがサプライズでお別れ会を開いてくれたんです。子どもたちの笑顔を見ながら、自分も少しは役に立てたのかなとうれしくなりました。

教員採用試験に向けては、大学内の対策講座で勉強する日々でした。面接、模擬授業、小論文など、いろいろな講座が充実していたので、ひとつでも多く受講しようとがんばりました。その講座がなかったら、採用試験に合格することはできなかったと思うほどです。中でも面接試験は、講座で模擬面接をくり返しくり返し行ったおかげで、緊張することなく自然に受け答えできました。手厚くご指導いただけたことを本当に感謝しています。小学校教諭は、児童たちの人生に関わる責任ある仕事です。「子どもたちに勉強の楽しさを教えたい」という今の決意をいつまでも忘れず、がんばっていきたいと思います。

教育学科では、教育現場を経験されている先生方が、実際に起こった出来事を織り交ぜながら、実践に基づいた授業を展開してくれます。特に役立ったなと思うのは、3～4年で受講した、国語、算数、理科、社会など各教科の教育法の授業。学生が先生役と児童役にわかれ、本番さながらに模擬授業を行うというものです。私はもともと人前にでると緊張してしまうので最初は手探りでやっていたのですが、先生や仲間の協力もあり、どんどんと上達することができました。学科のみんなが同じ目的をもっているので、苦手分野について相談することもでき、とても心強かったですね。

ゼミナールも小学校教育に関するものを選択。ここでも模擬授業などを行い、実践力を身につけていきました。さらにゼミナールのつながりで、週1回、小学校3年生のクラスで補助教員のボランティアをさせていただくことに。子どもとの接し方や授業の進め方など、現場の先生のスムーズな対応を肌で感じることができ、学ぶことが多い貴重な経験となりました。また、大学ではバドミントン部に所属し、部活動にも励みました。ひとつのスポーツを長くやり続けることで、精神面が鍛えられたような気がします。キャプテンとして、部員全員をどう引っ張っていくか、どう練習をしたらうまくなるかなど、考える力も身についたと思いますね。勉強にボランティアに部活にと、充実した大学4年間は、私の生涯の宝物です。

私が小学校教諭になりたいと思いはじめたのは、小学校4年生の時。明るくて親身に接してくれた担任の先生の存在がきっかけです。休み時間にいっしょに遊んでくれたり、逆上がりの授業の時に「やればできる！」と懸命に励ましてくれたり、その先生のおかげで、毎日学校へ行くのが楽しくなりました。そしていつしか、自分もそんな風に子どもたちを元気づけられる先生になりたいと考えるようになったんです。同窓会で当時の先生にお会いした時に、私が小学校教諭の道を選んだという話をしたら、とても喜んでくれましたね。

早く教育現場にでたかった私は、2年間で教員免許が取れる鎌倉女子大学短期大学部にとても興味をもちました。その後、オープンキャンパスで大学を訪問。体験授業を受け、先生方のサポートがきめ細かく、就職支援の体制が充実していると感じ、入学を決めました。毎日びっしりと授業を受ける充実した短大生活でしたが、2年時の教育実習で自分の力不足を感じ、もう少し学びたい気持ちがわいてきたんです。そして大学の教育学科へ編入。さらに2年間勉強を続け、実践力や応用力を深めました。この4年間で得た知識と経験を生かし、子どもの自発性を大切にした教育を行っていきたいです。